***** 体感温泉リポート �]�T *****

　　城山荘（宿泊）･･･内風呂（男女別各１）：pH 8.9 （単純泉)、（混浴）露天風呂１：pH8.6 （単純泉）
　　城乃井温泉（共同浴湯）･･･内風呂：pH 9.2 （単純重曹泉）
　　　　　　入湯日・・・０３年１２月２８日・２９日 （各温泉のｐＨは当日の実測値です）　

熊本県菊池市隈府、他　　　

「菊池温泉旅館街地図」

☆菊池市街の東部菊池公園南西山麓一帯に３０の泉源が集中している。
「城山荘」は公園内の北西部に位置し、「城乃井温泉」は北西部菊池高校の東向かいにある。

■５〜６年前に一度訪ねた事のある菊池温泉、その時のお湯の感触がアルカリ泉のようだったので、下記の温泉雑誌で調べると、pH 9.19　となっていて高いので、２泊目はここの温泉に決めた。次にどこに泊まるか､ガイドブックを見ると､一泊２食付きで８千〜１万円の手頃の所がいろいろある。しかし正月客を迎える前のこの時期、旅館の大掃除で休館の所が２軒と１人客は泊めにくそうな所とかで決まりにくかった。そんな時いつも出張時に利用しているビジネスホテルのＷｅｂ予約サイト「旅の窓口」（昨年日立造船から楽天に売却され話題になった）を見ていたら、菊池温泉の旅館「城山荘」が載っていた。８畳、または１０畳の部屋が１人で予約できる、という。早速予約した。

■菊池温泉の歴史は意外に新しい。昭和２９年１０月、当時の町と商工会が協力して温泉開発に取り組み、ボーリングに成功（現在の湯元旅館の付近）。その後この付近一帯（菊池市隈府）に集中して泉源が掘られた。温泉は弱アルカリ性重曹泉で、湯量が豊富。熊本と阿蘇、別府を結ぶ観光ルートの中継基地で、交通至便の温泉として人気を集めている。（全国温泉大事典、野口冬人、旅行読売出版社、９７．１２．１７）　　

■左図は「温泉アンドやど、九州、０４年版」（昭文社、03.10月発行）の菊池温泉の紹介ページです。（クリックで拡大します） ■このコラムの「歓楽街的要素」が５点満点になっている点について、宿の主人に尋ねてみた。旅館の集中する隈府（わいふ）の中心にパチンコプリンスがあるが、その周辺に観光客相手のキャバレーやスナックが、昔ほどではないが結構にぎわっている、という。 ■ところで今回宿泊する城山荘を訪れたら、玄関に「わいふの湯」の旗が立てられていた｡城山荘の温泉をそう呼ぶのかと思ったら、菊池温泉の所在地が隈府（わいふ）なので、奥様のワイフと引っ掛けて組合加盟旅館全体でこの名称を使っている、との事だった｡ ■そしてそのワイフに引っ掛けて今年、２人で宿泊した場合、「おしどり夫婦プラン」と銘打ち、奥様の宿泊料が半額になるサービスを実施中。低迷する歓楽街的温泉からの方向転換、素晴らしい泉質の温泉だけにうまくいきますように祈っています｡

■城山荘のパンフ。（画像クリックで拡大）増改築を繰り返したのだろう、迷路的な館内。内装もかなり古びている。 ■さっそく男女別の内風呂に入ってみる。無色無臭、肌にやわらかいあのアルカリ泉の湯質だ。 ■pH を測ってみると９点台にはわずかに届かず、8.9 だった。泉温は４３℃。（拡大なし） ■写真は撮らなかったが、ここの男子内風呂、入り口の反対側が食堂に面しており、その窓に厚手のカーテンを掛けているという､おかしな間取りだ。増改築の結果こんな事になってしまったのか。何とも不細工だ。女性用の方は見晴らしが良いらしい｡

■混浴露天風呂。客間からのぞける庭園の一角に湯船を造ってある。その客間は、入浴客しか利用しない、とはいうものの、だだっ広い庭に後から浴槽だけ作った感じで、どこかから覗かれているようで、なんとも落ち着けない露天風呂だ。これでは人気がなく、ビジネスホテル向けに投売りするはずだ。 ■露天風呂は黒川温泉へ見に行き、勉強､工夫をして欲しい。これでは全然魅力がない湯宿だ。 ■「城山荘ＨＰ」　http://www.siroyamaso.jp/index2.html

■部屋食の宿の夕食の後、せっかく菊池温泉まで来たのだから、とさらに濃い泉質の温泉がないか尋ねて教えてもらったのが、左図の「城乃井温泉」です。 ■「城乃井旅館」の一画に別棟で共同浴場を造って、一般に開放しているのです。 ■この旅館、訪問した１２月２８日、ちょうど年末の大掃除の日で休館しており予約が取れず残念だった｡旅館に尋ねると、露天はないが内風呂が６〜２３時迄利用できるとの事。

■営業時間、６：００〜２３：００。良かったので、翌朝７時頃もう一度行きました。大人：２００円。 ■温泉は地下300mの比較的浅い地点から出ており、源泉温度４５℃、毎分３６０リットルの豊富な湧出量、お肌にやさしい軟水、と説明看板に記されている。泉源は２ヵ所ある。 ■入口付近の様子。（拡大なし）

■玄関前の左手にある飲泉所、給湯所。 ■左側の飲泉所の他、右側のホースからも温泉がふんだんに出てきます。大きなポリタンクでもそれほど時間をかけずに満タンに出来ます。しかも料金､無料です。

■男子浴室は、浴槽が３つに区切られている。 ■源泉がふんだんに流れ込む、２〜３人用の小浴槽（泉温：４３℃）、それに１０人以上入れる大浴槽（泉温：４１℃）、それと４〜５人用の中浴槽の３つ。 ■入ってみるととてもぬるぬるしていて、濃い感じがする。石鹸もよく泡立つ。ｐHは9.2と高く、立派なアルカリ泉だ。（拡大なし）石鹸使用後､何回も洗い流し石鹸は落ちているはずだが､濃いアルカリ泉の為いつまでも石鹸が残っているようなぬるぬる感があって少し戸惑った｡