米出張中止は「山火事前」　横浜・中田宏市長、虚偽の説明？　『産経新聞』（2007.12.15）

http://sankei.jp.msn.com/politics/local/071214/lcl0712142301003-n1.htm

米出張中止は「山火事前」　横浜・中田宏市長、虚偽の説明？　

2007.12.14 23:03

このニュースのトピックス：日本シリーズ

　横浜市の中田宏市長が、１０月２５日の出発を予定していた米カリフォルニア州サンディエゴ市への出張について、同州で発生した山火事を理由に同市訪問を中止したと説明していたが、実際は山火事が起こる以前に出張を中止する手続きを行っていたことが１４日、関係者の証言で分かった。中田市長ら市側が組織的に虚偽の説明をしていた疑いが浮上している。

　市長は１０月２５日〜１１月３日の間、姉妹都市提携５０周年記念事業などに出席するため、サンディエゴ市を訪問する予定だった。しかし、市長は１０月２０日（現地時間）発生の山火事を理由にサンディエゴ市への出張を取りやめ、１０月２９日にロサンゼルスに向けて出発した。このため、１０月２８日にサンディエゴ市長や横浜市の市民訪問団などが出席して開かれる予定だった５０周年記念の式典が中止となった。これについて、市側は１０月２４日に米国で非常事態宣言が発令されたことなどを総合的に判断し、１０月２５日の出張を見合わせたと説明していた。

　ところが、中田市長の航空券を手配した横浜市内の旅行代理店などによると、市都市経営局国際政策室の男性職員から１０月１９日に「１０月２５日はキャンセルになって１０月２９日に変更するかもしれない」との電話があったため、代理店側は２９日の航空券を手配し、２４日、当初予約されていた２５日出発の航空券をキャンセルしたという。

　カリフォルニア州森林消防局やホワイトハウスのホームページによると、火災が発生したのは１０月２０日以降。中田市長ら市側が説明していた「山火事が出張中止の理由」は虚偽の説明だった可能性がある。

　中田市長は出張を見合わせた間、人気ダンスグループ「ＥＸＩＬＥ」と東京・六本木で飲食したり、人気デュオ「ゆず」のコンサートや日本シリーズの観戦のため札幌に行ったりしていた。

　産経新聞の取材に対し、国際政策室は「われわれは２４日の夜に延期になってから変更したので、わかりません」と話している。