小田原城

小田原城（おだわらじょう）。土肥実平の嫡男遠平が小早川氏を名乗って築城。

その後土肥一族が治めたが、犬懸上杉氏の上杉禅秀の乱で禅秀に味方したため没落、足利持氏に味方した山内上杉氏に属していた大森氏のものとなった。

明応４年（１４９５年）韮山城の北条早雲が大森藤頼を眞田城に追放して入城した。当時山内上杉氏と対立していた扇谷上杉氏が、山内上杉氏を倒すため、手を組んでいた北条早雲を関東地方に呼び込んだとも言われている。

その後、北条氏は、北条氏綱、北条氏康、北条氏政、北条氏直の五代続いた。

この間、上杉氏から江戸城、岩槻城、川越城等を奪い、関東管領の上杉氏を越後に追いやる。

関東管領職を譲り受けた上杉謙信が関東に越山するようになると、武田信玄と同盟を結んで、上杉謙信、佐竹氏、里見氏らの連合軍と戦う。

武田信玄が同盟を組んでいた駿府の今川氏を攻めると、信玄と手を切り謙信と同盟を結ぶ。この結果、関東の諸将は、謙信に失望し謙信から離れていく。

しかし謙信との同盟は全く実のないであった。それを知った北条氏は、再度武田信玄と同盟を結ぶ。そして信玄は上洛を目指すが、病死。信玄亡き後、御館の乱で上杉景勝に味方した武田勝頼と対立。信長の命で武田勝頼を攻める。

武田氏滅亡後は、甲斐の国をめぐって徳川家康と戦う（天正壬午の乱）が秀吉に対抗するため、北条氏と徳川家康は姻戚関係を結ぶことになる。

他方、武田信玄の家臣で箕輪城にいた真田昌幸は名胡桃城を足がかりに沼田城を攻略し、北関東に進出する。武田氏滅亡後、真田昌幸は徳川家康に仕えた。

家康と北条氏は、真田氏の領地を交換することとした。しかし代替地を示さない家康に真田昌幸は反抗。昌幸の上田城を攻める。

真田昌幸は家康から秀吉に寝返る。そこで北条氏は秀吉に領地の裁定を依頼、秀吉は、沼田城は北条氏のものとしたが、名胡桃城は真田氏のものとした。これに不満を持った北条氏は、家臣で沼田城の城代猪俣能登守に名胡桃城を攻め落とさせた。

真田昌幸から報告を受けた秀吉は、自分の裁定が守られず面目が丸つぶれとなり激怒。天正１８年（１５９０年）東海道と中仙道から小田原を攻める。

頼みの山中城、足柄城は簡単に落とされ、２０万の秀吉軍に陸海から囲まれ、盟友伊達政宗も秀吉に下り、北条氏の支配する諸城は、韮山城、忍城を除いて、北条氏邦が守る鉢形城をはじめ、ことごとく落され、１００日の籠城の末開城することとなる。

北条氏は、豊臣氏恭順派の氏直、氏規と対抗派恭順派の氏政、氏照、氏邦に分裂、名胡桃城攻撃は対抗派が起こした事件であったといわれている。そして恭順派は和睦を主張、対抗派は徹底抗戦で結論が出ず「小田原評定」と言われることとなる。和睦を主張した氏直は高野山に追放。あくまでも決戦を主張した氏政と氏照は切腹となり、北条氏は滅びた。

北条氏は、関東地方を制圧することに専念し、上方の情報にうとかったのが命取りとなった。

小田原攻めで、北条氏が滅びただけでなく、これに味方したり、遅参したりした本佐倉城主の千葉氏、安房館山城主の里見氏、下野の小山城主小山氏、武蔵の忍城主の成田氏、下野烏山城主の那須氏等関東の多くの有力戦国大名が勢力を無くしたり、滅びることになる。

上杉氏に関係する諸将が北条氏に滅ぼされ、北条氏に味方した諸将が秀吉に滅ぼされ、北条氏と対立した佐竹氏、宇都宮氏、佐野氏等は秀吉に味方したため生き残ったが、徳川家康の代になると、佐竹氏は秋田に国替え、その他の関東の戦国大名は、ほとんど姿を消すことになる。

江戸時代に入って稲葉氏、大久保氏の居城となる。二度の地震で倒壊の目にあうが、復興して明治を迎える。

関東の覇者北条氏にふさわしい巨城。外郭は全長９ｋｍにも及んだ。本丸、二の丸、三の丸、御用米曲輪等々数多くの曲輪があった。昭和３５年に復興された天守閣も立派なら、そこに展示されている鎧兜、各種資料も見事。また４階からの展望がすばらしい。海の方を見れば江ノ島、真鶴半島、伊豆大島、山の方をみれば丹沢山系まで、すばらしいの一言。天気のよい日に訪問したい。

車の場合、小田原駅前に出て駅に向かってロータリーを左に行く。丁字路を右に行くと左にカーブする。信号の手前左側に城内臨時駐車場（御用米曲輪）に車を止めることになる。そこから二の丸を突っ切って馬屋曲輪から銅門、常磐木橋、常盤木門（中に入れる。無料）を通って本丸へいくことを勧める。

駐車料金は１時間３００円、３０分増すごとに１００円。ゆっくり見学すると２時間以上かかる。本丸にカレー、そば、うどんを出す「お休み処」がある。その近くに公衆電話、トイレあり。
小田原市作成の小田原城のホームページから割引券をプリントアウトして持参すれば、天守閣等の入場料が割引になるので活用して欲しい。

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