| in CUBA |
| １９９９年春 サンティアゴ・デ・クバ (Cuba) にて。 ちょっとリッチなホテルに泊まり、そこの屋外レストランで一人で夕食をしていた。 広いレストランの中で客は私のほかは少し離れたところに５人のグループ。 そのグループの話し声が聞こえた。 「．．．ジャポネーゼ．．．」と。 － ジャポネーゼ？ ジャポネーゼって俺のことだ。－ 彼らと目が合った。 にっこり微笑んで「ジャポネーゼだよ～！」と片腕をあげた。 彼らもにっこりして、「こっちに来いや。」とテーブルに呼んでくれた。 食事は一緒にすることとなった。 彼らは３人の白人のおじさんと２人の黒人のお姉さん。 どこから来たのか尋ねると、おじさんたちは「ローマから」とのこと。 － イタリア人てフレンドリーな人が多い。－ 会話は結構弾んだ。 レストランでは音楽が流れていた。 食事も終わりかけたころ、サンバが流れ出した。 すると、お姉さんたちは席を立って踊り始めた。 ノリのよいお姉さんたちだった。 お姉さんたちが席に戻ってきた。 － サンバの音楽にノルっていうことは、（おじさんたちはイタリア人だけど） お姉さんたちはブラジル人なのだろうか。－ お姉さんたちに尋ねた。 「もしかして、お姉さんたちブラジルから来たの？」 「ええ、そうよ。 あたしたちブラジル人なの。」 － おじさんたちとはここキューバで知り合ったのだろうか。－ もう一人のお姉さんは、ニヤッと笑って言った。 「ウソよ。 ホントはねぇ、キューバ人なのよ。」 |
・ ・ ・ キューバ人 ・ ・ ・ |
「パスポートっ」 レストランの従業員の声であった。 お姉さんの「キューバ人」という言葉聞いて駆けつけてきたのだ。 お姉さんたちはパスポートの提示を要求された。 当然、お姉さんたちは持っているはずがなかった。 んっ!? このホテル（兼レストラン）はキューバ人立ち入り禁止だったのか。 何故？ ・・・もしかすると・・・ 外国人とレストランで食事をしているキューバ人女性は、 売春婦の疑いをかけられるということなのだろうか．．． そう思った。 それにしても、その従業員、 ずっと耳を澄ませて我々の会話をチェックしてたのだろうか。 それともテーブルのどこかに盗聴器でも付けてあったのだろうか。 二人のお姉さんたちは、従業員に連れて行かれた。 お 俺のせいだ。 俺が、ブラジルから来たのかなどと質問したために．．． おじさんたちとの間にいやな空気が流れた。 おじさんたちとせっかく仲良くなれたのに。 お姉さんたちも明るく気さくでいい人たちだったのに。 私がその空気を壊した。 おじさんたちは怒った様子はなかった。 がっかりした表情を浮かべていた。 おじさんの一人が、私の足をポンっと叩いた。 「ぺルドン。（ごめんなさい）」 それしか言葉が出なかった。 （もともとボキャブラリーも少ない．．．） でも自分を庇って言うと．．．．． もしあのお姉さんたちがそういう職業だったとすると．．．．． 誘惑されたおじさんたちが悪いわけだし、 ← まだ決まったわけではない。 誘惑したお姉さんたちが悪いんだ。 ← 私の誤解だけかもしれない お姉さんたち、本当にそういう人だったのだろうか。 ここはキューバ。 その可能性は十分ある．．．．．。 ← 違ってたらごめんなさい。 もっと早く気が付くべきだった。 俺って馬鹿。 残された我々は、それぞれホテルの部屋に戻った。 途中、あのお姉さんたちが警察に引き渡されているのが見えた。 ．．．もし、おじさんたちが俺に声をかけなければ．．．。 ．．．おじさんたちは、一人で飯を食っている俺に、声をかけてくれたんだ．．． ．．．一人じゃ寂しいだろうと、食事の仲間に入れてくれたんだ．．． それなのに。 ．．．もし、おじさんたちが俺に声をかけなければ．．．。 俺に声をかけちゃったために．．． ．．．もし、おじさんたちが俺に声をかけなければ、 きょうの一日を楽しく終えることができたのだろう．．． ごめんなさい。 ごめんなさい、おじさん。 ごめんなさい、お姉さん。 ごめんなさい、勘が鈍くてあんな質問して。 朝になった。 部屋の外から私を呼ぶ声。 「ジャポネーゼ！ ハポネース！ ジャパニーズ！」 － おじさんたち、怒っているのだろうか？ － － そりゃ、怒るだろうな。 － 「ジャポネーゼ！ ハポネース！ ジャパニーズ！」 私を呼ぶ声。 － 今出てったら、殴りかかってくるかもな。 － 「ジャポネーゼ！ ハポネース！ ジャパニーズ！」 とりあえず部屋の外へ出た。 － 何の用があるんだろう － 「おはよう！」 と、一人のおじさんが声をかけてきた。 他のおじさんたちは部屋の中だった。 「お おはよう。」 － ん？ 怒っているのではなさそう － 「これからチェックアウトをするんだ。 他の連中は、今、荷物の準備をしてるんだ。 きょう、俺たちココへ行くつもりだ。」 とパンフレットを私に見せた。 「へぇー、面白そうなところじゃん。」 「お前も、一緒に来ないか？」 － えっ 俺も？ － 本当に 全然 怒ってないみたいだった。 きのう あんなことがあったのに。 － おじさんたち、本当にカラッとした人たちだったんだ。－ － それなのに、俺なんて．．． きっと怒ってると思い込み．．．－ － おじさんたちを誤解してた － － おじさんたち．．．－ － いつまでも根に持つタイプではなく ．．．－ － とてもフレンドリーで．．． ラテン人なんだ．．．- 私はその誘いに、礼を言った。 でも、私は帰国の日が近づいていたので、誘いは断った。 そして、おじさんたちとは握手を交わし、別れた。 おじさんたち、ごめんなさい。 そして有り難う。 |
注：一応、まだ彼女たちが 何者だったのか はっきりしたわけではない。 実際のところ 誤解かもしれない。 － イタリアおじさんズ おわり ー Ｂａｃｋ Ｎｅｘｔ Ｔｏｐ |
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